Este otoño, LOVE celebró su décimo aniversario. Nació en 2015 en la Ucrania revolucionaria y, años después, debido a la guerra, fue llevado a España y Europa. Y ahora, este año, lo cierro. Para mí, eso es un regalo. Aquí está el porqué.
Creé LOVE en 2015 mientras trabajaba como periodista de investigación en una de las revistas más importantes de Ucrania. En ese momento, había ganado una beca Fulbright y me estaba preparando para irme a EE.UU. por dos años, hasta que la vida me otorgó otra “beca” en forma de mi futuro esposo.
No pude irme de Ucrania, pero tampoco podía continuar con el periodismo, ya que la oportunidad se había esfumado. En lugar de resignarme a sentirme víctima de las circunstancias, decidí crear algo nuevo, algo que siempre había estado cerca de mi corazón: una marca de moda. Así nació LOVE.
Recibí muchos “no”, pero siempre fueron eclipsados por un gran “SÍ”, un amor profundo que florecía dentro y fuera de mí.
LOVE creció desde recursos escasos hasta convertirse en una marca sólida y rentable. Siempre me enfoqué en la mujer que no solo necesita otro vestido, sino que necesita amar cómo se ve. Esa fue mi manera de honrar los recursos, las personas, el tiempo y los dones creativos con los que llegué a esta vida.
Sentía que estaba sumergida en amor, desbordando amor, y podía compartirlo libremente con mis clientas. LOVE se convirtió en la personificación de la felicidad misma… tanto que perdí de vista todo lo demás.
Dos meses antes de que estallara la guerra, mi sueño se hizo realidad: abrí una boutique de primer nivel en el corazón de Kyiv. Estaba viviendo la realidad de mis oraciones respondidas. Tenía todo lo que siempre había deseado: una hermosa casa, una familia maravillosa y un negocio próspero. Todo iba hacia adelante y hacia arriba.
Pero la vida tenía otros planes, muy distintos a los míos.
El día antes de que comenzara la guerra, abordamos un avión a Barcelona. Resultó ser el último vuelo que salió del aeropuerto de Boryspil.
Y, de repente, comenzó un nuevo capítulo—uno que me enseñó que la vida no puede vivirse solo desde la mente.
Siempre he sido bendecida con energía y valentía en abundancia, pero como dicen en España, lo que pasa es que la valentía sin conciencia puede ser peligrosa. Puede llevar a la autodestrucción. Y eso es exactamente lo que ocurrió.
Cuando llegué a España, inmediatamente me lancé a buscar formas de mantener LOVE con vida. Me obligué a seguir adelante cuando apenas podía respirar por el dolor. El dolor de ver sufrir a mi país, el dolor del derramamiento de sangre, el dolor de dejar atrás todo lo que había construido con tanto esfuerzo. Existir, en sí mismo, requería un esfuerzo inmenso. Pero, movida por una creencia—o quizás una ilusión—de que debía mantener la marca viva, me forcé a continuar.
Negocié con una de las boutiques multimarca más prestigiosas de Barcelona para vender mi colección de verano y envié, literalmente, mil correos buscando un agente de ventas en Italia que representara mi colección en la Semana de la Moda de Milán. Al mismo tiempo, intentaba mantener el negocio funcionando en Kyiv mientras trataba de integrarme, junto con mi hijo, en nuestra nueva vida en España. Apenas dormía. Pero seguía adelante.
Para prepararme para Milán, me despertaba a las 5 de la mañana para practicar yoga. Estaba tan agotada que en una ocasión me caí y me lesioné el brazo. Lloré, pero seguí creando. En 2022, bajo LOVE, producimos 76 looks—una cantidad desmesurada para un equipo de solo dos personas. (Sí, algunos miembros del equipo se fueron debido a la guerra y otros tuvieron que irse porque ya no podíamos sostener sus salarios).
El agente italiano que contraté resultó ser un desastre en comunicación, lo que me dejó una gran lección: nunca hagas nada desde el miedo.
Gasté 10.000 euros en toda esa aventura italiana—dinero que habría sido mejor invertido ayudando a quienes lo necesitaban o simplemente permitiéndome el descanso que tanto necesitaba. Irónicamente, LOVE fue seleccionado para compartir espacio con Roberto Cavalli, pero no había investigado bien: los compradores de Milán eran en su mayoría del mercado ruso (algo inaceptable) y del mercado chino (que solo compra marcas ya consolidadas). Algunas boutiques italianas mostraron interés, pero incluso ahí tuve dificultades para recibir los pagos.
Lección aprendida: la vanidad y el miedo no pagan. Tú pagas por la vanidad y el miedo.
Recuerdo también haber tomado dos maletas y viajar a Madrid para presentar LOVE. Algunos dueños de boutiques me cerraron la puerta en la cara, pero encontré clientes. Hicieron pedidos… pero nunca los pagaron.
¿La boutique en Barcelona que vendió mis diseños? Pasó un año entero sin pagarme. Como extranjera enfrentando esas circunstancias y luchando por mantener mi negocio a flote, no podía entenderlo: si habían vendido la mercancía, ¿por qué no me pagaban? Bueno, como dice el refrán, donde fueres, haz lo que vieres. Lección aprendida: nunca hagas nada sin antes entender cómo funciona el sistema. En otras palabras, nunca actúes desde la ignorancia.
Todo esto afectó mi sistema nervioso, pero más que eso, mi actitud inquebrantable me estaba destruyendo. Sin embargo, en uno de esos viajes a Madrid, conocí a Tony, un dueño de boutique con quien tuve una hermosa colaboración.
En mi desesperación por extraer felicidad de LOVE, envié otro millar de mensajes a expertos en moda en LinkedIn. Así encontré un programa para diseñadores emergentes en Barcelona. Fui preseleccionada y, finalmente, finalista, lo que me permitió obtener un showroom en el corazón de la ciudad.
Parecía que todo estaba funcionando—excepto yo.
No entendía por qué algo que una vez me había dado tanta alegría ahora me estaba destruyendo. No podía dormir. Perdí mi salud mental. Seguí tratando de mantener la tienda en Ucrania, pero ya no la disfrutaba. Cuando finalmente la cerré, colapsé.
Y desde ese vacío interno insoportable, finalmente me volví hacia dentro.
Ese fue el verdadero inicio de mi viaje. Me di cuenta de que, sin saberlo, había utilizado la idea de ser diseñadora de moda como un sustituto de la felicidad. Pero la felicidad no viene de una identidad—proviene del Ser, de la esencia pura que impregna de alegría todo lo que toca.
Tuve que enfrentar cada rincón oscuro dentro de mí para comprender que nada me define. Como un niño que simplemente es y, por ello, es feliz, vi que la felicidad es la esencia de todo Ser. La vida no quita el amor—solo lo da.
No era la VIDA la que me estaba arrebatando algo. Era mi creencia de que algo externo definía mi felicidad.
Si me hubiera quedado en un lugar seguro y cómodo, jamás habría mirado hacia dentro por mi propia voluntad. Solo al perder la identidad de empresaria y al vivir en un país desconocido, donde todas mis creencias personales fueron sacudidas, pude ver que todo era solo ideas en las que había creído. Y finalmente encontré paz—y amor—dentro de mí.
Solo desde ser amor puedo crear LOVE—y no al revés.
Por eso, con profunda alegría y paz en mi corazón, comparto esto: estoy cerrando LOVE. Ya no puede existir en la forma en que lo hizo, porque esa parte de mí ha terminado. Algo nuevo está surgiendo. Algo nacido desde el amor y la paz.
A quien esté pasando por momentos difíciles, quiero decirle esto: nada está en tu contra. La vida es amable y todo sirve para abrir el corazón.
Como dice mi maestro espiritual, esta actitud es beatitud.
Con amor,
Ksenia
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